Celo največje lahko doleti nepričakovan konec

Matjaž Ropret • 23. marca 2023 ob 06:11

Po četrt stoletja delovanja bo ugasnil verjetno najbolj znan spletni portal za teste fotoaparatov (in povezano vsebino) DPReview. Natančneje povedano, ugasnila ga bo korporacija Amazon, ki je njegova lastnica od l. 2007, torej skoraj dve tretjini obstoja portala, ki sicer izvira iz Velike Britanije. Novica je marsikoga šokirala, nekateri so skomignili z rameni, češ, fotoaparati so passé, toda lahko nam da misliti. Tako glede medijev kot glede zanimanja za fotografska orodja.

DPReview bo nove članke in videe objavljal še do 10. aprila, po tem datumu pa bo portal še nekaj časa dostopen kot »arhivska spletna stran,« je v sporočilu o koncu zapisal generalni direktor Scott Everett. To seveda pomeni, da bodo prenehali delovati tudi forumi, ki so predstavljali pomemben del portala. In da bo konec kanala na Youtubu, kjer sta vsebine zadnjih pet let pripravljala priljubljena Kanadčana Chris Niccolls in Jordan Drake, ki se z majem selita na PetaPixel. Ali bo vse to dolgoročno ostalo na spletu, ta čas še ni jasno. Na Youtubu bo verjetno malo lažje, kajti tam za gostovanje skrbi sam ponudnik – Google –, medtem ko bo za obstoj spletne strani na strežnikih in za zagotavljanje »pipic« do tja moral nekdo plačevati. Arhiv, ki se je nabral v 25 letih, je zagotovo obsežen, še posebej, ker gre za fotografsko stran in je tovrstnega gradiva veliko, tako v člankih kot na forumih. Velika škoda bi bila, če bi vse skupaj izpuhtelo v digitalni nepovrat, kajti fotografska oprema je aktualna še dolgo po prihodu na trg, še zlasti objektivi, in stari testi so lahko še vedno relevantni. Poleg tega je bil DPReview za preverjanje lastnosti (»specifikacij«) fotoaparatov in objektivov kar je za mobilne telefone GSM Arena. Marsikdo ne bo vedel, kam pogledati, če bo želel vedeti kakšen podatek o tem ali onem aparatu.

Jasno, bo kdo rekel, nič presenetljivega, fotoaparati (že več let) niso več zanimivi, novosti je bistveno manj, tudi deset let stara oprema je lahko še vedno dobra. Kar lahko drži, vendar nikakor ne v celoti in sem skoraj prepričan, da ukinjanje, ki je del kar množičnega odpuščanja in racionalizacije v Amazonu, ni posledica kakšnega hudega osipa bralstva ali gledalstva na portalu in kanalu DPReview. Če kdaj, je bilo prav v zadnjih letih verjetno največ tehnoloških novosti pri fotoaparatih. Portal ni objavljal zgolj testov, temveč še mnoge druge (tudi poučne in izobraževalne, predvsem pa vedno temeljite) vsebine, navsezadnje se je, kakopak, ukvarjal tudi s pametnimi telefoni.

Žalostno je, da po eni strani fotografiramo več kot kdajkoli, po drugi pa nas naprave, s katerimi to počnemo, zanimajo mnogo manj kot nekoč. Tudi volje za učenje in poskušanje vidim manj. Največji fotografski sejem Photokina je propadel, preden bi sploh zares poskušal nekako integrirati pametne telefone in njihove proizvajalce. Povsem verjetno je, da slednji niti niso bili zainteresirani. Morda to niti obiskovalcev ne bi zanimalo, četudi bi se dalo pripraviti marsikakšne prezentacije in poskuse, navsezadnje mobilniki omogočajo še marsikaj več od golega »šklocanja« z glavnim objektivom. Še na zadnji Photokini, ki je bila resda že precej manjša po površini (nekaj hal kölnskega sejmišča je ostalo praznih), se je drenjalo skoraj enako radovednežev kot denimo šest ali osem let prej, ki so želeli videti in »preizkusiti« vsa ohišja in objektive, kar jih je bilo na voljo. Pa je bila tudi takrat fotografska panoga že v krizi in zatonu. Po analogiji bi lahko sklepal, da tudi testi, opisi, nasveti in ostalo na DPReview še vedno marsikoga zanimajo, kar pa ne pomeni, da bo tudi kupil karkoli od tistega, o čemer bere, ali kar sta Chris in Jordan prikazovala na videu.

Če gledamo nazaj kot zunanji opazovalci, je bila prodaja Amazonu verjetno napaka. Ali pa morda ne, povsem možno je, da je v vmesnem obdobju portal še bolj prosperiral zaradi zaledja velike korporacije in hkrati ponudnika računalništva v oblaku (kar je zagotovo prišlo prav), kot bi sicer, še naprej neodvisen ali v lasti koga drugega, manj kapitalsko in nasploh močnega. Vsekakor je bilo pomembno, da je tudi po prodaji ostala ista ekipa (l. 2010 se je sicer preselila v Seattle, kjer »domuje« tudi Amazon), kajti to je ključno pri tovrstnih prevzemih. Sama znamka ni vredna veliko, vreden je pritok novih vsebin, seveda takih, ki so zvesti publiki všeč. Bili so že primeri, ko je kdo pričakoval, da bo prevzel portal in z drugimi pisci še naprej imel podoben obisk ter veljavo v panogi, a se je močno uštel.

Vsekakor pa je to nov dokaz, da mediji niso (več) dober »biznis«, niti za tiste, ki jih izdajajo globalno. Korporacije imajo resda svoja, pogosto nelogična excelovska pravila, pa vendar verjetno Amazon ne bi ugašal portala, če bi bil noro dobičkonosen. To je za medije v vsej njihovi zgodovini veljalo le kratek čas, nazadnje ob koncu prejšnjega in začetku tega stoletja, sicer pa potrebujejo nekoga, da jih vzdržuje. Nekoga, ki ima interes za to. Najsi bo industrija ali politika, ki želi promovirati svoje ideje, vrednote in/ali izdelke, država, ker želi razvito medijsko okolje z raznolikimi in kritičnimi pogledi, morda mecen, ki ima podobne želje, ali navsezadnje občinstvo, ki si želi kvalitetnih, informativnih, poučnih, zabavnih, razvedrilnih, preiskovalnih, poglobljenih vsebin. Morda se tudi iz ostankov DPReview še kaj razvije. Če ne, pa zbogom in hvala za vse ribe. No, teste.